מכונת אספרסו – והקפה מוכן!

מכונות אספרסו הן כיום פריט שכיח לא רק במסעדות ובתי קפה אלא גם במשרדים ובתים פרטיים. החיבה הישראלית לקפה קפצה מדרגה בשנים האחרונות, והחיפוש אחר איכות הביא לעלייה במודעות לשימוש במכונות הקפה הפופולאריות. אם בעבר נחשבה מכונת אספרסו לסמל סטאטוס או למוצר חשמלי יוקרתי אותו ניתן למצוא רק בבתי העשירונים העליונים, הרי שכיום יכול כל אחד מאיתנו לרכוש מכונה כזו במחיר סביר ומתאים לכל כיס, מבלי לוותר לשם כך על המקצוענות שבהכנת הקפה.מכונת אספרסו יכולה להיות מכונה אוטומטית לחלוטין או חצי אוטומטית (קיימות גם מכונות ידניות אך אלו נדירות הרבה יותר). ההבדל בין שני סוגי המכונות הוא בצורך לטחון את פולי הקפה. ישנם כאלו המבקשים לטחון את הפולים בעצמם, כשהיתרון בכך הוא היכולת לפקח על כל שלבי תהליך הכנת האספרסו, וכמובן הטריות המיוחדת שמעניקים הפולים שזה עתה נטחנו. יחד עם זאת רוב שותי הקפה בוחרים להשתמש בקפה טחון מראש, שחוסך את הצורך בתהליך הטחינה. מכונת אספרסו יכולה לעשות שימוש בקפה טחון המגיע בצורות שונות כגון אבקה או קפסולות. לקפה הטחון מוסיפה המכונה מים, סוכר, חלב וחומרים נוספים בהרכבים ותזמונים מגוונים. בדרך כלל ניתן לשלוט על מספר תוכניות קבועות מראש המאפשרות לייצר כמה וכמה סוגים של קפה, אך מכונות אספרסו רבות מאפשרות לקבוע את המרכיבים באופן מדוייק, כך שיתאים להעדפות האינדיווידואליות.כשרוכשים מכונת אספרסו מומלץ לבדוק מהן האופציות הנוספות שהיא מציגה, מלבד השימוש הבסיסי של הכנת הקפה. לדוגמא, הקצפת חלב יכולה להיות פונקציה פשוטה אך מועילה, שחלק גדול מאוד מן המכונות מצוייד בה. עוד אלמנט שיכול להיות כלול במכונה הוא מקום אחסון לפסולת כמו קפסולות משומשות וכדומה. בצורה כזו ניתן לשמור על סביבת המכונה נקייה גם כאשר עושים בה שימוש אינטנסיבי, למשל בפינת קפה במטבחון משרדי. טווח המחירים של מכונות האספרסו משתנה, באופן טבעי, על פי השכלולים והיכולות של כל מכונה. כדאי לבצע סקר שוק קצר ולהגדיר מראש את הדרישות האישיות שלכם, כך שתוכלו לבחור מכונת אספרסו שעונה על כל הצרכים שלכם.