שירותי שליחויות בכל הדרגות

שליח זהו אדם או חברה אשר מבצעת שליחויות של הודעות, חבילות ודואר. שליחים מובדלים מדואר רגיל עקב כמה הבדלים כמו מהירות, ביטחון, מעקב, חתימה, התמחות ובידול של השירותים המוצעים, וזמני הגעה של דבר דואר קבועים מראש שזה שירות אופציונאלי לרוב שירותי הדואר היומיומי. ושימושיהם בדרך כלל מוגבלים לכאלו שאחד או יותר מתכונות אלו נחשב לדבר חשוב ושווה את העלויות.

שירותי שליחויות שונים פועלים בכל הדרגות, החל משירותים בעיירות או ערים ספציפיות, עד מחוזות, ארצות וכלל עולמיות. חברות השליחויות הגדולות ביותר בעולם הן וולוקס אקספרס, די.אייצ'.אל, פד אקס, או.בי.סי אקספרס בע"מ, טי.אן.טי - אן.וי, יו.פי.אס וארמקס אלו מציעות שירותים כלל עולמיים, בדרך כלל דרך מרכז כלשהו.

בעת העתיקה רצים ויונות דואר ורוכבי סוסים היו משמשים להעברת מסרים. לפני שהיו מכונות שבעזרתן מובאים דברי הדואר ליעדם מעבירי הדואר הרגליים רצו קילומטרים ליעדם. עד היום ישנם מסלולי מרתון שקשורים ישירות למסלולי שליחים היסטוריים.

העולם העכשווי מתאפיין בסגנון חיים מהיר שבקושי משאיר זמן לפעילויות נוספות. חוסר הזמן בחיינו מובן ומוכר על ידי חברות השליחויות. לכן, החברות מכוונות למקסמם את הנוחות שבה הלקוח יכול לקבל את השירותים באופן מקוון באינטרנט. זה גם עוזר להחליק את תהליך התקשורת שבין הלקוח לחברת השליחויות.

חברות רבות שפועלות על פי בדיוק – בזמן "בז" (JIT – באנגלית) השיטה החדשנית משתמשת לעיתים קרובות בשליחים מיידיים. שליחים אלו זה שליחים שיכולים בהתרעה של רגע לצאת לכל מקום בעולם בדרך כלל בטיסות מסחריות. בעוד ששירות זה הוא השני ברמת המחיר. טיסות צ'רטרים כלליות יקרות בהרבה חברות שוקלות את העלויות של הפעלת שירות שליח מיידי כנגד להבנה של החברה שלא ניתן להביא את פריט הדואר בזמן קבוע מראש (איברים להשתלה, החלפה בבית משפט, איבוד מכירות עקב מוצר שלא הגיע בזמן או רכיבים חסרים שלא הגיעו בזמן שנקבע וכ"ו).