מדוע ילדים זקוקים לפעילות גופנית?

לפי המאמר "פעילות גופנית לילדים בריאים" אשר פורסם באתר "רופא ילדים-האתר השלם לרפואת ילדים" בפברואר 2010, ביצוע פעילות גופנית מומלץ בכל גיל וכבר בתקופת הילדות, כחלק משמירה על אורח חיים בריא ומניעת השמנה בקרב ילדים .

כותב המאמר מציין כי בשנים האחרונות אנו עדים לתופעה של השמנת יתר אצל ילדים ובני נוער. הסיבות לתופעה זו, שמימדיה הולכים ומתרחבים, הינן צריכת מזונות עתירי שומן, חטיפים וממתקים, לצד הפחתה במינון הפעילות הגופנית והעדפת עיסוקים "סטטיים", דוגמת צפייה בטלוויזיה או משחק במחשב.ההתמודדות והטיפול בתופעה כוללים עריכת שינוי תזונתי והתנהגותי, והקפדה על ביצוע פעילות גופנית.

כותב המאמר מוסיף וטוען כי ערכה המוסף של פעילות גופנית לילדים הינו ראשית ברובד הפיזי - הגברת כמות הקלוריות, הנשרפות במהלך ביצועה, ביחס לסך האנרגיה היומית, שצורך ומוציא הילד. באופן מתמשך תורמת הפעילות הגופנית לירידה במשקל, יתרונות נוספים הינם בהיבט הבריאותי -  שינוי האיזון בין אחוזי שומן לשריר בגוף, הגברת סיבולת לב- ריאה, חיזוק הגוף והיציבה הנכונה, מניעה מוקדמת של תחלואה עקב השמנה בגיל מבוגר ופיתוח מגוון יכולות אתלטיות דוגמת זריזות, מהירות, קואורדינציה ושיווי משקל.בהיבט הנפשי - התנהגותי תורמת שמירה על כושר גופני אצל ילדים להעלאת מצב הרוח, הגברת הביטחון העצמי ומסייעת בהתערות חברתית. מחקרים הוכיחו, כי שילוב פעילות גופנית יוצרת גירויים בשגרת חייו של הילד משפרת את יכולותיו לפתח כישורי כתיבה וקריאה וכן את המיומנויות המתמטיות שלו.

לבסוף מסכם המאמר כי חשיפת הילד לפעילות גופנית, המשלבת חוויה ועניין היא הדרך  האופטימלית לעידוד ודרבון ילדים לעסוק בספורט ולשפר את הכושר הגופני.

שימוש במתקנים מתנפחים הינה דרך מהנה ויעילה במיוחד לעודד פעילות גופנית אצל ילדים. בשונה מאירועים כמו יום הולדת בהם מזמינים ליצן, קוסם או כל מופע אחר אשר במהלכו הילדים יושבים וצופים, ובעצם נשארים פאסיביים, השימוש במתקנים מתנפחים מדרבן את הילדים להיות אקטיביים: לקפוץ, לרוץ ולהשתולל כאוות נפשם.